Главный герой фильма - Сальвадор Маллен (Антонио Бандерас). Он достиг славы как режиссер, однако сейчас переживает не лучшие времена. Он успешен, однако не эгоцентричный. Он в депрессии, однако не разыгрывает из себя жертву. Воспоминаниями он возвращается в детство, в родную Валенсию. Он вспоминает свою жизнь с родителями, свою первую любовь и страсть, первую встречу со смертью. Затем Малли переносится на время в Мадрид, где нашел свое счастье и пережил его потерю. Все эти эмоции и давали ему силы творить.
Драма «Боль и слава» - это детище испанского режиссера и сценариста Педро Альмодовара, двукратного обладателя премии «Оскар» (лучший фильм на иностранном языке - 2000 год и лучший сценарий - 2003 г.). Альмадавар подтвердил, что на написание сценария к фильму его вдохновляли истории из собственной жизни. Произведение является автографического, то есть имеет признаки вымышленной автобиографии. Съемки картины проходили между Мадридом и Валенсией в течение месяца с августа по сентябрь 2018 года.